Yolculukta misafirler, Celeste adlı lüks basınçlı kapsülde Dünya'nın benzersiz manzarası eşliğinde güzel bir akşam yemeği yiyecek.
Zephalto'nun kurucusu ve uzay mühendisi Vincent Farret d'Asties, Bloomberg'e verdiği demeçte yolculuğu şöyle anlatıyor:
25 kilometreyi seçtik zira bu yükseklik atmosferin yüzde 98'inin altınızda olacağı, Dünya'nın mavi çizgisindeki eğimin tadını çıkarabileceğiniz bir yükseklik. Sıfır yerçekimi deneyimi olmaksızın uzayın karanlığında olacaksınız.
Yolcular gezi kapsamında hem uçuş öncesi hem de uçuş sırasında gurme lezzetler ve aperatifler tadacak ancak muhtemelen en önemlisi (!) stratosferden fotoğraf çekip bunu Wi-Fi aracılığıyla Dünya'daki insanlarla anında paylaşabilecek. Celeste adlı kapsül şu anda Fransız mimar Joseph Dirand tarafından tasarlanıyor. Kapsül altı yolcu ve iki pilotun yer alabileceği 20 metrekarelik bir iç mekana sahip olacak.
BİR BUÇUK SAATTE 25 KM'YE ÇIKACAK
Helyum ve hidrojenle doldurulan balon, kalkışını Fransa'dan gerçekleştirecek ve yaklaşık bir buçuk saatlik bir sürede 25 km'ye yükselecek. Bu, ticari jetlerin çıkabildiğinden yaklaşık iki kat daha yüksek, ancak aslında deniz seviyesinden 80-100 km yükseklikte bulunan uzay sınırının oldukça altında bir yükseklik. En yüksek irtifada balon, yere geri inmeden önce büyüleyici manzaraya doyduğunuzdan emin olmak için üç saat boyunca havada asılı kalacak.
2016'da kurulan girişim Airbus, Dassault, Fransa Ulusal Uzay Araştırmaları Merkezi (CNES) ve Avrupa Uzay Ajansı (ESA) dahil olmak üzere bazı yüksek profilli kurumların desteğini almış durumda.
Zephalto'nun uzay balonunun iki yolcu taşıyan bir prototipi, 21 Ağustos 2020'de bir test uçuşu sırasında ilk kez başarılı bir şekilde havalanmıştı. Fotoğraf: Zephalto.
Zephalto ticari faaliyete geçtiğinde yılda 60 uçuş hedefliyor. Sadece pilotlarla yapılan üç test uçuşu gerçekleşti bile ancak hiçbirinde tam irtifaya çıkılmadı. Şirket, bu yılın sonlarına doğru gerçekleştireceği bir test uçuşunda hedef yükseklik olan 25 kilometreye çıkmayı planlıyor.
Piccard, 1931'de ilk kez başardı
Aslında insan taşıyan yüksek iritfa balonları yeni bir fikir değil. 1931'de İsviçreli fizikçi Auguste Piccard bir helyum balonuna bağlı basınçlı bir kapsül içinde 16 kilometreye yükseldi ve stratosfere ulaşan ilk insan olmayı başardı. O zamandan beri (ticari olmayan) mürettebatlı yüksek irtifa balonları 34 kilometreye kadar ulaştı.
Her ikisi de ABD menşeli olan Space Perspective ve Worldview da söz konusu teknolojinin kendi versiyonlarını geliştiriyor. Her ikisi de 2024'te yani Zephalto'dan daha önce yolculuklarını gerçekleştirmeyi planlıyor. İspanyol girişim Zero2Infinity ise henüz bir fırlatma tarihi açıklamadı. Ayrıca, Japon menşeli Iwaya Giken ise optimum bir noktada yalnızca on binlerce dolara mal olacağını umduğu çok daha küçük bir kapsül inşa etti.
SpaceX, Blue Origin ve Virgin Galactic gibi milyarderlerin sahip olduğu şirketlerin vadettiği gibi, “gerçek uzaya uçmak” kadar çekici olmasa da, balon gezilerinin farklı avantajları olabilir.
Bunların başında hiç kuşkuşuz çok daha ucuz olmaları geliyor. Bir Virgin Galactic uçuşu 450 bin dolardan başlıyor. Bir SpaceX roketiyle uzaya çıkmanın bedeli ise on milyonlarca dolar olabilir. Uzmanlar ve operatörler 50-120 kilometre gibi irtifalara çıkmasa da balonların bizleri etkileyecek deneyimi hissetmemiz için yeterli yüksekliğe çıkacağını dile getiriyor. Yani biz ortalama insanlar 25 kilometreyle 60 kilometre arasında bakış deneyimi olarak çok da farklı bir deneyim hissetmeyebiliriz.
Dahası son yıllardaki sayısız ilerlemeye rağmen roketler karmaşık, pahalı ve hala tahmin edilemez. Yolcular roketle uçmak için bir dizi eğitim ve sağlık kontrolünden geçiyor. Zephalto ise uçağa binebilecek kadar sağlıklı herkesin bu seyahati gerçekleştirebileceğini söylüyor.
CO2 salınımında da çok iddialı
Girişim ayrıca karbondioksit salınımı konusunda da iddialı. Tüm 6 saat için toplam 26.6 kilogram CO2 salınacak. Bu değer bir adet kot pantolonun üretiminde bırakılan karbon ayak izine eşdeğer. Buna karşılık SpaceX Falcon 9 roketi sadecde 165 saniyede 116 ton CO2 salıyor. Tüm bunlar yüksek irtifa balonlarının turistik uzay seyahatlerinde roketlere daha sürdürülebilir ve erişilebilir bir alternatif olacağını gösteriyor.
Tüm bu olumlu tabloya rağmen Zephalto ilk ticari test uçuşunu tamamlamadı ve kapsül nihai tasarımına ulaşmadı. Balonların tam olarak nereden kalkacağı ve Avrupa Birliği Havacılık Güvenliği Ajansı'ndan (EASA) uçuş izni alıp almadığı da dahil olmak üzere bir dizi ayrıntı henüz belirsiz. Worldview gibi diğer girişimler de benzer bir trendi takip ediyor.
Rezervasyon almaya devam eden Zephalto için her şey planlandığı gibi giderse ilk uçuş iki yıl içerisinde gerçekleşebilir.
Kaynak: Mashable Türkiye
