Bir savunma yetkilisi F-35 savaş uçağında kullanılan Pratt&Whitney üretimi F-135 motorlarındaki sorunların giderilmesinin aylar sürebileceğini ifade etti.
F-35 ortak program ofisine göre sorun iki yönlü. İlk olarak, Okla’daki Tinker Hava Kuvvetleri Üssü’ndeki F-135 Ağır Bakım Merkezi, planlanan depo bakımının tahmin edildiğinden yavaş yapıldığı için motorlar üzerinde çalışmaya başlayamadı. İkinci olarak, bakımcılar “az sayıda” motor güç modülünde “rotor kanat kaplamalarında vaktinden önce yıpranma” tespit edildiğinden dolayı planlanandan daha fazla onarım gerektirdiğini söylediler.
Bir savunma yetkilisi, sorunları “ciddi bir hazırlık sorunu” olarak nitelendirdi. 2022’ye kadar, F-35 filosunun yaklaşık yüzde 5 ile 6’sı planlı depo bakımı ve onarıma ihtiyaç duyan F135’lerin neden olduğu plansız motor sökümleri nedeniyle motorsuz kalabileceğini söyledi.
Savunma yetkilisi, F-35’lerin yüzde 20’sinin düzeltmeler işe yaramazsa ve başka bir işlem yapılmazsa motor eksikliğinden etkilenebileceğini doğruladı.
Ocak 2021'de ABD Savunma Bakanlığı Müsteşarı Ellen Lord tarafından basın mensuplarıan yapılan açıklamada ana bakım eksikliklerinden doğan motor sorunlarının F-35 uçaklarının görev kapasitesini yüzde 69’a düşürdüğü belirtildi.
Bloomberg’in bildirdiğine göre, motor sorunlarının bir sonucu olarak ABD Hava Kuvvetleri, mevcut bakım programına ilave olmaması için F-35 gösteri ekibinin 2021 programından sekiz gösteriyi çıkarttı. Yetkili, biriken bakım sorununun üstesinden gelmek için F-135 Ağır Bakım Merkezi’nde 2021 Haziran ayına kadar hizmete girmesi gereken ikinci bir vardiya ekleyeceğini söyledi.
F-35 program ofisi, ek güç modülü onarım desteği için Pratt&Whitney ile sözleşme yaptı ve daha fazla eğitim, destek teçhizatı ve teknik veri elde etmek için yüklenici ile birlikte çalışacak. Program ofisi tarafından, “İstediğimiz şey, güç modüllerini yaklaşık 122 günde bitirmek. Bugün 200 günün biraz üzerindeyiz.” açıklaması yapıldı.
Türkiye’nin F-35 programından çıkarılması ve uçağın motorundaki sorunlar
Pratt&Whitney F-135 motorlarındaki aşırı ısınma sorunları ve söz konusu motorun muhtelif parçalarını üreten Türkiye’nin ortaklıktan çıkarılması proje için pek de iyi bir birleşim olarak görülmediği aktarılmıştı. Pentagon verilerine göre, Türk firmalarının uçağın 24000 parçasının 817 tanesini ürettiği ve bu parçaların 188 tanesinin ise 3000 parçalık motora ait olduğu bildirilmişti.
S-400 tedariki bahane edilerek uygulanan CAATSA yaptırımları ve programdan ihraç gibi ABD’nin tek taraflı hamlelerine rağmen, Türkiye’nin 2022’ye kadar bu parçaların tedarikine devam edeceği belirtilmişti.
Yaptırımlara karşı Dışişleri Bakanlığı, ABD’yi müttefikliğe uygun davranmaya ve ilişkilerde yara açacak hamlelerden kaçınmaya davet etmişti. ABD’nin iyice gerilen ilişkileri düzeltmek için adım atmaması halinde projede yeni aksaklıkların meydana gelmesinin beklendiği ifade edilmişti.
