Siklonlar , okyanus üzerinde oluşan devasa, dönen fırtınalardır . Kasırgalar veya tayfunlarla aynı fırtına türüdür, ancak oluştukları yere göre adlandırılırlar. Kasırgalar Kuzey Atlantik , orta Kuzey Pasifik ve doğu Kuzey Pasifik üzerinde gelişirken, Güney Pasifik ve Hint Okyanusu üzerinde siklonlar oluşur. Dünya Meteoroloji Kurumu'na göre Kuzeybatı Pasifik'te tayfunlar oluşuyor.
Bunun gibi fırtınalar, rüzgarlarının gücüne göre tanımlanır ve 1'den 5'e kadar değişen kategorilere ayrılır. Kategori 5 fırtınaların rüzgar hızları 157 milin üzerindeyken, kategori 4 fırtınaların rüzgar hızları 130 ila 156 mil arasındadır.
Bu nedenle, Cyclone Mocha en yüksek hızında okyanus üzerinde Kategori 5'ti, ancak karaya indiğinde Kategori 4'teydi.
DTN Weather tahmin mühendisi Sam Lillo daha önce Newsweek'e verdiği demeçte , "Bir fırtınanın ne kadar güçlü olabileceğini etkileyen birkaç ana çevresel faktör vardır. En popüler faktör, fırtınanın altındaki okyanus suyunun sıcaklığıdır.